“Le Traité sur la Musique” attribué à Plutarque
Journée de formation doctorale
organisée par Laurent Capron (Centre Jean Pépin, CNRS-ENS)
et Anne Weddigen (Orient & Méditerranée, CNRS)
En Sorbonne
1, rue Victor Cousin – Salle F366
mardi 10 juin 2025
de 9h00 à 17h30
L’ensemble des Moralia de Plutarque forme, à côté des Vies, un large corpus, dont les thématiques sont aussi variées que la longueur des textes conservés. Le De Musica n’est d’abord transmis que dans les manuscrits musicographiques, à côté de traités plus théoriques sur la musique, avant d’être intégré à la collection des Moralia par Maxime Planude, dans les années 1294-1296, en 39e place (sur 78). Si la tradition manuscrite, qui ne remonte cependant pas au-delà du 12e s., est unanime pour attribuer le texte à Plutarque, il n’en va pas de même pour la critique. Les premiers doutes sur l’authenticité du traité remontent à Jacques Amyot (XVIe s.), qui s’appuie sur le style, et la thèse majoritaire qui désigne ce texte comme apocryphe (Lasserre, Irigoin) ne fait pas l’unanimité (Weil).
Les défis qu’oppose ce texte aux méthodes philologiques et ecdotiques vont bien au-delà de la question de son authenticité. Après tout, s’il n’est pas de Plutarque, cela n’ôte rien à l’intérêt de son contenu. Celui-ci constitue pourtant un puzzle historique, textuel et musical, dont il faut établir dans quel ordre les pièces nous ont été transmises. Redites, incohérences, ruptures de style ou de sujet, tout indique un collage de sources antérieures. Pourtant, l’ordre du texte est transmis de manière unanime par les manuscrits. Faut-il donc imputer à l’auteur, quel qu’il soit, un travail de collage inabouti, ou bien considérer qu’une perturbation importante du texte a eu lieu dans l’archétype de la tradition transmise ? Sur quels arguments internes ou externes fonder la critique du texte, son établissement, et partant, sa lecture d’ensemble ?
Ces questions ne sont pas nouvelles, puisqu’elles se sont posées depuis sa réception à la Renaissance. Ces dernières années ont vu un regain d’intérêt pour ce texte sans parallèle dans l’ensemble de la production musicographique grecque conservée : plusieurs éditions ou traductions en italien, en espagnol, en portugais sont en cours ou tout juste achevées ; la critique du De Musica est active en Italie et en Pologne ; une nouvelle édition doit paraître prochainement aux éditions Teubner. En France pourtant, depuis les éditions d’Henri Weil et de Théodore Reinach (1900) puis de François Lasserre (1954), le De Musica n’a plus guère suscité que des études ponctuelles, extrayant un fragment pour l’interpréter au regard d’autres sources.
La journée d’étude que nous nous proposons d’organiser s’inscrit dans le cadre des formations doctorales dédiées à la critique textuelle et à ses enjeux. Elle se fixe pour objectifs principaux de :
- faire le point sur les principaux problèmes d’établissement du texte, et sur les apports des dernières études par rapport aux éditions de Lasserre et Ziegler (1962) ;
- de dresser un panorama de la réception du texte de Plutarque, depuis la Renaissance, dans ses diverses composantes philologiques, philosophiques et esthétiques ;
- d’initier les doctorants, en leur permettant d’aborder un texte à la croisée de la littérature mythographique, technique, et scientifique, aux enjeux croisés de l’ecdotique et de la critique textuelle.
Programme de la journée
9h00 : Accueil des participants et introduction (Anne Weddigen et Laurent Capron)
9h30 : Tradition manuscrite et établissement du texte (Angelo Meriani, Univ. Salerno)
10h30 : Questions d’autorité du texte (Roosevelt Araújo da Rocha Júnior, Univ. Fed. do Paraná, Brésil)
11h15 : Aux sources du texte : traités érudits et chroniques agonales (Antonietta Gostoli, Univ. Perugia)
14h00 : Cl.-G. Bachet de Meziriac (1581-1638), critique de J. Amyot (1513-1593). Le De la traduction (1635) et les notes critiques des Paris, BnF, Suppl. gr. 781-782 (Laurent Calvié, Philologie de l’avenir)
14h45 : Burette, lecteur de Plutarque (Philippe Sarrasin-Robichaud, Mc Gill Univ., Montréal)
15h45 : Le système et l’invention : le De Musica dans l’esthétique du XVIIIe s. (Quentin Gailhac, Univ. Paris-Cité)
16h30 : Table ronde méthodologique avec les doctorants (animée par Jean-Baptiste Guillaumin, Sorbonne-Université)
17h30 : Clôture de la journée.
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Inscription
La journée se déroulera en format hybride. Pour des raisons d’accessibilité au site de la Sorbonne, toute personne désireuse de participer en présence doit aussi s’inscrire à cette journée. Le lien de connexion pour suivre la journée à distance sera communiqué dans les jours précédents par e-mail. Il est donc nécessaire pour tous les participants de s’inscrire en remplissant ce formulaire.
Plan d’accès à la salle F366 (ascenseur/escalier T, 2e étage)
Soutiens financiers
Cette journée a été organisée avec le concours financier de plusieurs institutions : qu’elles en soient ici vivement remerciées.
- Centre Jean Pépin (UMR 8230, CNRS-ENS-PSL)
- Orient & Méditerranée, « Monde byzantin » (UMR 8167, CNRS-Collège de France)
- Institut des Sciences de l’Antiquité (Alliance Sorbonne-Université)
- Programme SFRI (Sorbonne Université)
- Dipartimento di Studi Umanistici (Università degli Studi di Salerno)
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Laurent Capron (25 mars 2025). “Le Traité sur la Musique” attribué à Plutarque. L'information philologique. Consulté le 18 novembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13k7d





